Een welgesteld gezin besluit een zwembad te laten aanleggen in de achtertuin van hun ruime villa. Alles ademt luxe en controle — tot de komst van de pool boy. Aanvankelijk een onschuldige toevoeging aan het huiselijke decor, wordt hij al snel het middelpunt van iets wat zich niet laat vangen in etiquette of beleefdheid. Terwijl de dagen verstrijken, komt de ware aard van de gezinsleden aan het licht: hun ijdelheid, hun leegte, hun verborgen verlangens. De pool boy blijft zwijgend toeschouwer, spiegel en slachtoffer tegelijk. Arnon Grunberg schetst in zijn kenmerkende stijl een pijnlijk herkenbaar tableau van decadentie en moreel verval, met een open einde dat blijft nasidderen.
De illustraties van Nanne Meulendijks volgen de verhaallijn met een scherp oog voor ondertoon. Haar kleuren zijn verleidelijk, haar lijnen subtiel onrustig. Achter de zonovergoten scènes sluimert iets kouds — een ongemakkelijke schoonheid die perfect past bij Grunbergs universum. Pas in de laatste tekening krijgt de pool boy een gezicht, en juist dat moment onthult alles: identiteit, macht en de prijs van onschuld.
Waarom je dit boekje in je MatchBoox-collectie wilt hebben:
- Omdat De pool boy de perfecte miniatuur is van Grunbergs wereld — intelligent, ironisch en genadeloos precies.
- Het is een verhaal over schijn en waarheid, over klasse en verlangen, over het dunne laagje beschaving dat ons van chaos scheidt.
- Nanne Meulendijks vertaalt dit met een visuele taal die even elegant als ontluisterend is.
- Samen vormen tekst en beeld een MatchBoox die je niet loslaat: klein van formaat, maar groot in scherpte.
Over de auteur:
Arnon Grunberg (1971) behoort tot de meest invloedrijke schrijvers van de Nederlandstalige literatuur. Zijn debuut Blauwe maandagen werd onmiddellijk een klassieker, gevolgd door bekroonde romans als Figuranten, Fantoompijn, De asielzoeker en Tirza, waarvoor hij zowel de Libris Literatuurprijs als de Gouden Uil ontving. Grunberg schrijft daarnaast reportages, columns en essays voor onder meer de Volkskrant, Vrij Nederland en The New York Times. Zijn werk, vertaald in meer dan vijfentwintig talen, onderzoekt de menselijke drang tot macht, liefde en zelfbedrog — altijd met humor en mededogen.
Over de illustrator:
Nanne Meulendijks is een van de meest vooraanstaande illustratoren van Nederland. Haar werk verschijnt in kranten als NRC Handelsblad, Trouw, Het Parool en de Volkskrant, en ze werkt regelmatig voor uitgeverij Lannoo. In De pool boy toont ze haar vermogen om licht en schaduw in balans te brengen: haar beelden zijn verleidelijk en verontrustend tegelijk, precies zoals Grunbergs tekst dat is.
