André Kuipers

Een raket koerst af op een tweeling-aarde genaamd Viridis. De bemanning is alweer een tijd geleden uit zijn ‘diepgevroren’ toestand ontwaakt en de verveling is bij de technicus, de hoofdpersoon van dit verhaal, inmiddels flink toegeslagen. Nog één lange week te gaan voordat de landing eindelijk kan worden ingezet. Voor het eerst zullen er mensen een planeet bij een andere ster gaan bevolken. Dan verschijnt er een hoofd in het 3D-veld met een verbijsterend bericht… ‘Viridis’ is een slim geconstrueerd sciencefiction verhaal met een verrassende ontknoping. Veelkleurige, gedetailleerde tekeningen illustreren het verhaal en doen denken aan beelden uit een spannende animatiefilm. Tijdens zijn afgelopen missie nam André Kuipers zijn eigen MatchBoox mee naar ruimtestation ISS waar hij 6 maanden verbleef. Het was voor het eerst dat een door een astronaut geschreven boekje elke 90 minuten rond onze Aarde draaide.

Auteur: André Kuipers (1958).

André Kuipers is ruimtevaarder van de ESA en na Wubbo Ockels de tweede ruimtevaarder die met de Nederlandse nationaliteit de ruimte in ging. Vanaf 1991 is Kuipers betrokken bij de experimenten die werden uitgevoerd in het zogenaamde Spacelab en in ruimtestation Mir. In 1998 kwam Kuipers door de selectie voor astronaut, en in juli 1999 voegde hij zich bij het Europese Astronautenteam. Evenals andere Europese ruimtevaarders nam Kuipers deel aan projecten met betrekking tot de bouw van het Internationale Ruimtestation ISS en het wetenschappelijk onderzoek aan boord van het ruimtestation. De Stichting Het Vrije Universiteitsfonds heeft ESA-astronaut André Kuipers met ingang van 1 oktober 2004 benoemd tot bijzonder hoogleraar Ruimtevaart en geneeskunde bij de Faculteit der Exacte Wetenschappen van de VU.

Illustrator: Luc van Den Abeelen.

Luc van den Abeelen houdt zich al bijna 40 jaar met de ruimte bezig. Hij woonde diverse lanceringen op Amerikaanse en Russische lanceerbases bij en bezocht talloze tentoonstellingen en congressen. Sinds de jaren '80 publiceert hij ook en ontwerpt en produceert space patches, onder andere voor de ruimtevluchten van André Kuipers. Luc van Den Abeelen publiceerde een boek over de historie van het geplande Europese ruimtevliegtuig Hermes en levert al meer dan 20 jaar actueel commentaar op ontwikkelingen in de ruimtevaart voor BNR Nieuwsradio.