Illustratorserie · Eric J. Coolen · The Beatles

The Fab Four Serie in beeld

Eric J. Coolen portretteert John Lennon, Paul McCartney, George Harrison en Ringo Starr van jong naar oud. Vijftig illustraties vormen samen vier uitvouwbare levenslijnen en een bijzonder tijdsdocument over The Beatles. De vier handgemaakte MatchBoox-miniatuurboeken tellen samen 80 pagina’s. Elk boekje zit in een eigen karakteristiek luciferdoosje en samen worden ze geleverd in één luxe geschenkdoos.

Eric J. Coolen brengt John Lennon, Paul McCartney, George Harrison en Ringo Starr in vijftig chronologisch opgebouwde portretten van jong naar oud in beeld.

Vier getekende levenslijnen

Voor The Fab Four Serie tekende Eric J. Coolen ieder lid van The Beatles op verschillende leeftijden. De portretten zijn opgebouwd vanuit een vaste beeldvorm, waardoor veranderingen in gezicht, kapsels, kleding en uitstraling onmiddellijk opvallen.

De afzonderlijke tekeningen vormen per Beatle een uitvouwbare visuele biografie. Wanneer de vier leporello’s naast elkaar worden bekeken, ontstaat een gelaagd tijdsdocument over vier muzikanten die samen wereldberoemd werden, maar ieder een andere levensweg volgden.

Kenmerken van de illustraties

Vijftig portretten verdeeld over vier miniatuurboeken
Chronologische beeldreeksen van John, Paul, George en Ringo
Een herkenbare, consequente portretstijl van Eric J. Coolen
Heldere inkleuring door Eline Coolen
Verschillende leeftijden weergegeven met gezicht, haar, kleding en accessoires
Vervagende slotbeelden bij John Lennon en George Harrison
Langere, doorlopende levenslijnen bij Paul McCartney en Ringo Starr

De vier portretreeksen

Acht portretten

Facing John Lennon

De portretten volgen Lennon tot zijn veertigste levensjaar. Zijn veranderende gezicht en kenmerkende ronde bril worden gevolgd door een reeks beelden die langzaam vervagen.

Vijftien portretten

Facing Paul McCartney

McCartneys lange levenslijn loopt van zijn jeugd naar zijn jaren als Beatle en vervolgens door naar zijn herkenbare verschijning als oudere muzikant.

Twaalf portretten

Facing George Harrison

Harrisons portretten volgen zijn ontwikkeling van jonge gitarist tot volwassen muzikant. De laatste beelden worden lichter en verdwijnen geleidelijk.

Vijftien portretten

Facing Ringo Starr

De jonge Richard Starkey verandert stap voor stap in Ringo Starr, met zijn wisselende kapsels, baard, brillen en karakteristieke uitstraling.

Over Eric J. Coolen

Eric J. Coolen (1965) is een Nederlandse illustrator, tekenaar en ontwerper. Hij maakt onder meer boeken, beelden, gevelstenen en glas-in-loodramen. Daarnaast is hij muzikant en medeoprichter van Het Ampzing Genootschap, Literair Haarlem en Nieuwe Gracht Producties.

Sinds 2019 is Coolen ambassadeur van het Jeugdfonds Sport & Cultuur. Voor zijn werk ontving hij onder meer Kunst- en Cultuurprijs De Olifant, de Antitheseprijs en de Penning van Verdienste.

Beeld, kleur en samenstelling

Illustrator

Eric J. Coolen

Coolen bedacht en tekende de portretreeksen. Met heldere lijnen, vaste composities en herkenbare uiterlijke details maakt hij iedere levensfase afzonderlijk zichtbaar.

Inkleuring

Eline Coolen

Eline Coolen verzorgde de kleurlaag van de illustraties. De kleuren benadrukken verschillen in kleding en uitstraling en ondersteunen de chronologische opbouw van de portretten.

Redactie en samenstelling

Bob Polak

Bob Polak stelde de serie samen. Het gezamenlijke concept verbindt de vier portretboekjes tot één beeldverhaal over The Beatles en het verstrijken van de tijd.

Uitvoering

MatchBoox

De portretten zijn uitgevoerd als vier handgemaakte leporello’s.

De kracht van een vaste compositie

Coolen toont de vier Beatles steeds vanuit een vergelijkbaar standpunt. Door deze herhaling gaat de aandacht naar de kleine verschillen: een ouder wordend gezicht, een ander kapsel, nieuwe gezichtsbeharing of kleding uit een volgende periode.

De consequente beeldopbouw geeft rust aan de reeks en zorgt ervoor dat de ontwikkeling direct leesbaar blijft. Zonder jaartallen of lange onderschriften ontstaat zo een duidelijke visuele tijdlijn.

Vervagen als onderdeel van het verhaal

John Lennon werd veertig jaar en George Harrison 58 jaar. Hun reeksen zijn daardoor korter dan die van Paul McCartney en Ringo Starr. Aan het einde worden hun portretten steeds transparanter, totdat zij bijna volledig uit beeld verdwijnen.

Deze vervaging is geen los grafisch effect, maar een wezenlijk onderdeel van het verhaal. Het verschil tussen de vier reeksen maakt de verstreken tijd en de uiteenlopende levensduur van de bandleden zichtbaar.

Een beeldverhaal in leporellovorm

Het uitvouwbare formaat versterkt het illustratieconcept. De portretten kunnen één voor één worden bekeken, maar ook naast elkaar als een lange reeks. Hierdoor wordt het ouder worden letterlijk zichtbaar tijdens het uitvouwen.

De vier boekjes combineren portretkunst, muziekgeschiedenis en grafische vormgeving in een klein handgemaakt object. De complete luxe geschenkdoos biedt een overzicht van alle vier de levenslijnen.